[출처] Blanco-Espeleta, E., Pérez-Belis, V., & Bovea, M. D. (2025). Right to repair in practice: Environmental and economic performance of coffee machine repairs. Sustainable Production and Consumption, 57, 226–245.
안녕하세요, 여러분의 지속 가능한 소비를 돕는 블로거 올어커입니다!
유럽연합(EU)에서 최근 ‘수리할 권리(Right to Repair)’ 정책이 뜨거운 감자로 떠오르고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 이 정책은 단순히 제품을 더 오래 쓰자는 캠페인을 넘어, 우리가 물건을 고쳐 쓸지, 새로 살지 결정할 때 필요한 명확하고 접근하기 쉬운 정보를 소비자에게 제공하는 것을 목표로 합니다.
오늘 제가 가져온 논문은 바로 우리 주방의 필수품이 된 캡슐 커피 머신을 대상으로, 수리와 교체 중 어떤 선택이 환경적으로나 경제적으로 더 이득인지 깊이 파헤친 연구입니다.
1. 왜 캡슐 커피 머신을 고쳐야 할까요? (환경과 경제적 영향)
많은 사람들이 수리할 수 있는 제품을 너무 일찍 버리면서 폐기물 증가와 온실가스 배출량 증가를 야기하고 있습니다. 게다가 새 제품 생산을 위해 귀중한 자원을 계속해서 필요로 하죠.
놀랍게도, 소비자들이 수리 대신 새 제품 구매를 선택함으로써 매년 약 120억 유로(약 17조 6천억 원)에 달하는 비용을 낭비하는 것으로 추정됩니다.
이 연구는 캡슐 커피 머신을 사례 연구로 선정했는데, 이 제품군은 소형 가전제품(sEEE) 카테고리에 속하며, 비록 크기는 작지만 전 세계 전자 폐기물 총량의 약 3분의 1을 차지할 정도로 큰 비중을 차지하고 있습니다.
특히 캡슐 커피 머신은 작은 고장으로 인해 자주 폐기되는데, 유럽 시장에서 판매량이 2010년 301만 대에서 2025년 예상치 1,104만 대로 급증하고 있는 만큼, 수리 가능성 평가지표가 가장 시급하게 필요한 제품군 중 하나로 꼽힙니다.
2. 수리 vs. 교체, 어떻게 분석했을까? (핵심 방법론)
이 연구의 가장 혁신적인 점은 단순히 ‘수리 용이성 점수’만 본 것이 아니라, 환경적 측면과 경제적 측면을 동시에 고려했다는 것입니다.
연구팀은 두 가지 주요 방법론을 통합했습니다:
- LCA (Life Cycle Assessment, 전 과정 환경 영향 평가): 제품의 생산부터 폐기까지 전 과정이 환경에 미치는 영향을 평가합니다.
- LCC (Life Cycle Costing, 전 과정 경제적 비용 분석): 제품을 사용하는 동안 발생하는 모든 경제적 비용을 분석합니다.
이를 통해 연구팀은 커피 머신 전체뿐만 아니라, 각 핵심 고장 부품(Priority Part)별로 수리 용이성 점수를 계산하고, 해당 부품을 수리했을 때와 새 제품으로 교체했을 때의 환경적/경제적 이점을 비교했습니다.
- 참고: 연구는 실제 수리 경험 데이터를 제공하는 ‘Open Repair Alliance’의 자료를 활용했으며, 4대의 캡슐 커피 머신 모델을 분해하여 부품의 구성과 제조 과정을 분석했습니다.
3. 커피 머신 고장의 현실: 어떤 부품이 문제일까요?
Open Repair Alliance 데이터베이스에 따르면, 커피 머신 관련 수리 기록은 6,305건에 달하며, 수리 시점의 평균 사용 연령은 약 7.75년이었습니다. 커피 머신의 수리 성공률은 71%로 비교적 높은 편이었습니다.
하지만 모든 부품이 수리가 쉬운 것은 아닙니다.
자주 고장 나고, 고치기 쉬워 환경/경제적 이득이 큰 부품:
연구 결과, 고장률이 높고 수리가 쉬운 부품을 우선적으로 고치는 것이 환경적, 경제적으로 상당한 이점을 제공합니다.
- 필터(Filter) 및 커피 컨디셔닝 부품: 제품 수명 6년 차에 고장률이 높습니다 (각각 11%, 12%).
- 호스(Hoses) 및 워터 펌프(Water Pump): 고장률이 가장 높은 부품 중 하나입니다 (각각 16%).
이러한 부품들은 고쳐서 수명을 연장하면 자원을 보존하고, 폐기물을 줄이며, 유지 보수 비용을 낮추는 데 기여합니다.
고장률은 높지만, 수리가 까다로운 부품:
일부 핵심 부품들은 수리 성공률이 낮고, 수리 자체가 어렵거나 비싸서 교체하는 것보다 이득이 적을 수 있습니다.
- PCB (전자 회로 기판): 수리 성공률이 37%로 가장 낮습니다. 환경적 이득을 얻기 위해서는 모델에 따라 3년에서 11년까지 제품 수명을 더 연장해야 하는 것으로 나타났습니다.
- 보일러 (Boiler): 수리 성공률이 45%로 낮은 편입니다. 보일러 수리의 주요 장벽은 예비 부품 부족과 교체 부품의 높은 가격이었습니다. 또한, 긴 분해 시간과 전문 도구 필요성 때문에 수리 용이성 점수가 낮았습니다.
- 워터 펌프: 수리 성공률은 69%이지만, 고장 시 교체 부품 가격이 비싸다는 점과 제품을 열고 부품에 접근하기 어렵다는 점이 장벽으로 지적되었습니다.
🚨 환경 vs. 경제: 딜레마가 생길 수 있어요
흥미롭게도, 환경적 이득과 경제적 이득 사이에는 상충 관계(trade-offs)가 존재합니다.
예를 들어, C1 모델의 보일러나 워터 펌프는 수리할 경우 환경적으로 이점이 있을 수 있지만, 4년을 더 사용하더라도 수리 비용이 새 제품을 사는 비용보다 높을 수 있습니다. 반대로, C4 모델의 필터 수리는 경제적으로는 유리하지만, 최소 2년 이상 사용 기간을 연장해야 환경적으로 이득이 생기는 경우도 있습니다.
4. 소비자에게 투명한 정보를 제공해야 합니다.
이 연구는 소비자들이 현명한 결정을 내릴 수 있도록 정보를 제공하는 것이 매우 중요하다고 강조합니다. 현재 많은 소비자들이 수리에 대한 정보 부족을 겪고 있습니다.
연구팀은 소비자가 제품 구매 시 수리 용이성을 쉽게 비교할 수 있도록, 기존 에너지 라벨처럼 컬러 코드와 수치 점수를 활용한 새로운 정보 제공 방식을 제안했습니다.
제안된 라벨은 제품의 수리 용이성 점수뿐만 아니라, 수리 시 경제적 성과(€)와 환경적 성과(환경 발자국 로고)를 함께 표시합니다. 예를 들어, ‘A’ 등급은 수리가 항상 교체보다 환경적/경제적으로 더 유리하다는 것을 의미하며, ‘C’ 등급은 최소 2년 이상 수명 연장 시 유리하다는 것을 의미합니다.
이러한 투명한 정보는 소비자들이 더 수리하기 쉽고 내구성이 좋은 제품을 선택하도록 유도할 수 있습니다.
결론: 현명한 수리는 지속 가능한 미래의 첫걸음
이 논문은 캡슐 커피 머신처럼 일상적인 소형 가전제품에서도, 어떤 부품을 언제 고치느냐에 따라 환경과 지갑에 미치는 영향이 극적으로 달라질 수 있음을 보여줍니다.
수리할 권리 시대에 맞춰, 우리는 단순한 수리 용이성 점수를 넘어 “이 부품을 고치면 나에게 얼마나 이득이고, 환경에는 얼마나 도움이 될까?“라는 질문에 답할 수 있는 구체적인 정보를 필요로 합니다.
제조사들은 보일러나 전자 회로 기판(PCB)처럼 수리 성공률이 낮거나 접근성이 떨어지는 부품의 설계 개선에 집중해야 하며, 정책 입안자들은 수리 용이성 지표를 의무화하고 수리를 선택하는 소비자에게 경제적 혜택(예: 보조금, 세금 공제)을 제공하는 방안을 고려해야 합니다.
결국, 낡은 가전제품을 고쳐 쓰는 우리의 작은 행동 하나하나가 순환 경제(Circular Economy)로 나아가는 중요한 발걸음이 될 것입니다.
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